Planta aquática submersa de cor verde escura, pouco ramificada, com folhas pequenas alternas e curvadas para baixo e mais juntas perto do ápice. Forma “tufos” no fundo da água, podendo crescer até 6 metros, formando “tapetes” flutuantes junto da superfície.
Nome científico: Lagarosiphon major (Ridley) Moss
Nome vulgar: elódea-africana
Família: Hydrocharitaceae
Estatuto em Portugal:integra a Lista Nacional de Espécies Invasoras (Anexo II, Decreto-Lei nº 92/2019, de 10 julho) e a Lista de Espécies Exóticas Invasoras que suscitam preocupação na União Europeia (Reg. UE 1143/2014, de 22 de outubro).
Nível de risco: (em desenvolvimento)
Sinonímia: Lagarosiphon muscoides var. major Ridl. Muitas vezes é vendido sob o nome de Elodea crispa, embora este nome científico não exista.
Data de atualização: 04/09/2023
Ajude-nos a mapear esta espécie no nosso projeto de ciência cidadã "invasoras.pt" no BioDiversity4All/iNaturalist. Contribua submetendo registos de localização desta espécie onde a observar.
Como reconhecer
Planta aquática submersa de cor verde escura, pouco ramificada, com folhas pequenas alternas e curvadas para baixo e mais juntas perto do ápice. Forma “tufos” no fundo da água, podendo crescer até 6 metros, formando “tapetes” flutuantes junto da superfície.
Caule: quebradiço e pouco ramificado pode crescer mais de 6 m de comprimento e curva como um “J” em direção à base. Tem raízes adventícias e rizomas que fixam a planta ao substrato.
Folhas: verde-escuras, pontiagudas e finamente dentadas, com 5-20 x 2-3 mm, dispostas de forma alterna (1 por nó), em espiral, em torno do caule e geralmente são curvadas para baixo em direção ao caule, (ainda que em águas alcalinas, possam ser retas). Geralmente apresentam-se mais juntas na proximidade do ápice.
Flores: as flores femininas são muito pequenas, com três pétalas transparentes, brancas ou rosadas e situam-se acima da superfície, presas a um fino e longo pedúnculo filamentoso.
Fora da sua área nativa, apenas plantas femininas são conhecidas, mas na África do Sul, de onde é originária, as plantas masculinas produzem flores que se soltam da planta, flutuando livremente para dispersar o pólen.
Espécies semelhantes
Hydrilla verticillata, Egeria densa, Elodea canadensis e Elodea nutalli têm aparência muito semelhante a L. major. Podem distinguir-se através do número de folhas que se unem em cada nó o qual é frequentemente diferente; consulte a chave ilustrada para ver como se distinguem. Ou faça download do .PDF [aqui]
Características que facilitam a invasão
Embora não se reproduza sexualmente na Europa (não são conhecidas flores masculinas, frutos ou sementes fora da sua área de distribuição nativa), reproduz-se vegetativamente de forma eficaz, quer por expansão dos rizomas quer por fragmentação. Pequenos fragmentos podem ser transportados pela corrente nos rios e ser dispersados acidentalmente por barcos, artefactos de pesca ou outras atividades humanas e cada fragmento pode originar uma nova planta.
O facto de os animais herbívoros (como peixes, aves aquáticas, invertebrados, etc) geralmente preferirem as plantas nativas pode levar à eliminação progressiva destas em locais com presença de espécies exóticas oxigenadoras (e.g. Lagarosiphon major, Egeria densa e Elodea canadensis). Por isso é frequente que acabem por ficar apenas as espécies exóticas, formando comunidades monoespecíficas (com apenas uma espécie).
Área de distribuição nativa
África do Sul.
Distribuição em Portugal
Beira Litoral (Coimbra) e Algarve (Odeleite)
Para verificar localizações mais detalhadas e atualizadas desta espécie, verifique o projeto invasoras.pt que criamos no BioDiversity4All (iNaturalist). Estes mapas ainda estão incompletos – precisamos da sua ajuda! Contribua submetendo registos de localização da espécie onde a observar.
Áreas geográficas onde há registo da presença de Lagarosiphon major
Outros locais onde a espécie é invasora
Europa (Alemanha, Áustria, Espanha, França, Itália, Reino Unido e Suíça), Oceânia (Nova Zelândia).
Razão da introdução
A principal razão da sua introdução é o seu uso em aquáriofilia como planta ornamental e oxigenadora.
Ambientes preferenciais de invasão
Lagarosiphon major prefere habitats de água doce parada ou com pouca corrente, com substratos lodosos ou arenosos. Ocorre tanto em ambientes oligotróficos como eutróficos e tem grande tolerância a águas com pH elevado. Prefere temperaturas entre 20ºC e 23ºC, mas aguenta bem o inverno e suporta temperaturas máximas de 25ºC (Kasselmann 1995). Ocorre apenas até 7 metros de profundidade por não suportar pressão superior, mas em habitats profundos pode formar tapetes flutuantes. Pode habitar charcos, lagos, barragens, reservatórios e rios e canais com pouca corrente.
